Sans titre depuis 1996, l'Allemagne tombe peu à peu dans le doute. Auteur de deux victoires en autant de matches qualificatifs pour le Mondial 2014, elle va avoir deux gros tests : d'abord en Irlande (20h45) puis contre la Suède (mardi).Depuis six ans, l'Allemagne n'a plus manqué une seule demi-finale de grand tournoi.

Elle a terminé troisième des Coupes du monde 2006 et 2010, finaliste de l'Euro 2008 et demi-finaliste de l'édition 2012. Oui, mais voilà, la Mannschaft n'a plus rien gagné depuis l'Euro 1996... une disette de seize ans qui commence à peser au pays. Malgré ses résultats plus qu'honorables, l'équipe nationale est de plus en plus critiquée, à la grande fureur de Bastian Schweinsteiger : «De telles performances ne devraient jamais être banalisées. Nous n'avons pas perdu un seul point en qualifications, nous avons battu dix grandes équipes dans nos groupes et n'avons perdu qu'un match. C'est vraiment triste de voir ça mais c'est comme ça...»En difficulté en Autriche le 11 septembre dernier (2-1), battue par l'Argentine un mois auparavant (1-3), l'Allemagne a des soucis défensifs. Elle a tenu sa cage inviolée à seulement quatre reprises lors de ses 22 derniers matches ! Marcel Schmelzer est le symbole de cette Mannschaft plus aussi solide qu'avant et privée d'Hummels (blessé).

Le défenseur de 24 ans appartenant au Borussia Dortmund (huit capes) fait toujours partie de l'équipe, mais pour combien de temps encore ? «Il n'a pas été bon contre l'Autriche, a brutalement avoué un Joachim Löw sous pression. Certains mettent du temps à s'habituer au rythme et à la pression du niveau international. Ça fait deux, trois, quatre, cinq mois que nous travaillons avec lui, et on va continuer parce que nous avons très peu de solutions au poste de latéral gauche.»

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